何雨柱下班回来的时候，天已经擦黑了。
食堂今天忙了一整天，中午来了两拨包饭的单位，灶上的火从早晨六点就没断过。他帮着师傅颠勺、切菜、刷锅，两条胳膊酸得像灌了铅。走出食堂大门的时候，师傅拍了拍他的肩膀，说了一句“今天干得不错”，他点了点头，连多说话的力气都没有。
从食堂到四合院，要走两站地的路。何雨柱拎着从食堂带回来的两个杂合面馒头，走得不快。街灯还没亮，路边的铺子大多关了门，只有一家卖针头线脑的小店还开着半扇门板，昏黄的煤油灯光从门缝里漏出来，在地上画了一条细细的黄线。
路过粮店的时候，他停下脚步看了看紧闭的门板。昨天领了这个月的供应粮，棒子面二十斤，白面五斤，够他和妹妹吃一阵子的。粮食领回来当天晚上，他就分了一半存进空间里，外头只留了够十天吃的量。不是他小气，是他太清楚这院里人的德性了——谁家要是粮缸太满，用不了三天，全院子都能知道。
拐进南锣鼓巷，巷子深处传来几声狗叫。何雨柱踩着青石板路往四合院走，远远就看见院门口那棵老槐树的影子，在暮色里黑黢黢的，像一尊蹲着的石兽。
推开院门，院子里已经暗下来了。各家的窗户都亮着灯，东厢房那边传来炒菜的滋啦声，西厢房刘海中家的收音机正放着戏，咿咿呀呀的唱腔在院子里飘。何雨柱刚走进前院，就听见身后传来一阵急促的脚步声。
“哟，傻柱回来了？”
何雨柱回头一看，是贾张氏。
贾张氏从东厢房那边颠颠地跑过来，身上裹着一件洗得发白的棉袄，头发用一根黑头绳扎着，脸上堆着笑。那笑容堆得太满，眼角和嘴角的褶子都挤到了一块儿，看着热络，实则让人浑身不自在。
“贾婶。”何雨柱点了点头，脚步没停。
贾张氏紧走两步跟上来，和他并排往后院走。傻柱，我问你个事儿——你家那个擀面杖在不在？”
何雨柱脚步顿了一下。
来了。
这几天院里消停了不少。易中海被抓之后，聋老太太不敢再来找，刘海中客气了两回也就歇了心思，阎埠贵更是躲着他走。唯独贾张氏，隔三差五就要来试探一回。前两天是“借盐”，昨儿个是“借针线”，今天又变成“借擀面杖”了。
这些人借东西的路数都一样——先从小东西借起，看你肯不肯。你要是肯借，下回就借大一点的。你要是每次都肯，那在他们眼里，你家的东西就不是你家的了，是全院公用的。
何雨柱推开自家房门，何雨水已经在屋里了，正趴在桌前写作业。桌上点着一盏煤油灯，灯芯剪得短短的，火苗不大，刚好照亮桌面那一块地方。何雨水听见门响抬起头，看见哥哥回来了，刚要说话，一眼瞥见跟在后面的贾张氏，又把话咽了回去。
“贾婶，擀面杖是有，”何雨柱把两个杂合面馒头放在桌上，转过身看着贾张氏，“不过不大好使了，有裂纹，怕是一擀就断。您要是急用，可以去三大爷家问问，他家擀面杖是新的。”
贾张氏脸上的笑僵了一瞬，但很快又重新堆起来。“没事没事，裂纹的也能用，婶子就擀个面皮儿，不碍事。”
她一边说，一边往屋里跨了一步。
那一步跨得很自然，像是无意间走进去的。但何雨柱看得分明——她跨进门槛的同时，眼睛已经飞快地往屋里扫了一圈。
何家的屋子不大，外间是灶台和饭桌，里间是兄妹俩睡觉的地方，中间挂着一块打了补丁的蓝布帘子。灶台上收拾得干干净净，锅碗瓢盆码得整整齐齐，米缸面缸靠墙摆着，缸盖上压着两块青砖。
贾张氏的眼睛在面缸上停了两秒。
那眼神何雨柱太熟悉了。不是看，是掂量。是在估摸那缸里还有多少粮食。
“傻柱，”贾张氏收回目光，转身在桌边的凳子上坐下来，摆出一副要说体己话的架势，“我跟你说个事儿。”
何雨柱没坐。他靠在门框上，双手抱在胸前，脸上没什么表情。“您说。”
“是这么个事儿，”贾张氏压低了声音，像是在说什么秘密，“你也知道，我家东旭在厂里干活，一个月挣那点工资，养活我们娘俩就够紧巴的了。如今又娶了媳妇，眼看明年怕是要添丁进口，这日子啊……唉，真是掰着手指头过。”
何雨柱没接话。
贾张氏见他不出声，又往前凑了凑。“婶子寻思着，你这孩子一个人带妹妹也不容易。往后咱们两家互相帮衬着，你帮帮婶子，婶子也帮帮你，多好。”
“贾婶，”何雨柱终于开口了，声音平平淡淡，“您直说吧，想借什么？”
贾张氏眼睛一亮，觉得有门儿。“也不是什么值钱的东西——你家那个月领的棒子面，能不能先匀给婶子十斤？下个月发了粮票就还你。”
空气安静了两秒。
何雨水停下了笔，扭过头看着哥哥，嘴唇动了动，想说什么又没说。她虽然年纪小，但也知道十斤棒子面意味着什么——那是兄妹俩半个月的口粮。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！