毫无破绽的说法，切莉夫人的话语是那么理所当然。
是啊，谁不想要权势呢，有着国王陛下的宠爱，切莉夫人甚至有可能会成为新的王后——前提是，在与拥护旧王后与两位王子的宫廷礼制派的争斗上夺得上风。
而尤为重要的便是争取温彻公爵这样的大贵族的支持。
“可您是否有想过，这份权势只是镜中花、水中月。国王陛下……也许现在对您宠爱一时，但再过二十年呢？到那时，宴会上的众人会如何谈论您？”
再过二十年，国王陛下可能早就入住王家陵墓了，像切莉夫人这样缺少根基的情妇，又与王子们关系不和，显而易见不会有什么好下场。
虽然维恩没有说得那么直白，但切莉夫人一定听得懂他是什么意思。
“那依你看，我一个本就死了丈夫没有依靠的女人，又能如何做呢。”切莉夫人语气似有些幽怨，放下了手中的酒杯。“不过是恰好有个人愿意庇护我罢了，仅仅想和自己的恋人厮守也有错吗？偏偏他又是国王，一举一动都让旁人多有思虑。”
呵。
要不是我知道你的底细怕是真要被你这一片痴心的样子骗过去了。
维恩眼底冷淡地笑了笑。
“劳伦斯要我代为转达的话说出来有些失礼，您只需要明白这是一个警告。”
显然，这样的警告不会有任何用处，劳伦斯并不具备真正的行动力，顶多也就只能在公开场合用争吵侮辱一下对方罢了。切莉夫人只需要转头向国王陛下嘤嘤哭诉几句，自有更袒护她的国王怜爱，而劳伦斯的不满反倒成了她邀宠的最佳工具。
切莉夫人心底同样也是这么想的，她甚至都没有掩饰自己对劳伦斯恶劣态度的不在意，只是轻笑道：“那我倒要谢谢你的知礼，给我多留几分情面了。”
她再度举杯向维恩致意，“祝贺你得胜归来。”
维恩只好也与她碰杯。仔细打量她的神情，并未看出她有一丝愤怒或不满。
“夫人不好奇吗？我去西南这一趟可是遇见了许多有意思的事情。”他状似无意地说。
切莉夫人正欲饮下杯中酒水的动作有一个很细微的停顿，但这点异常很快就消失无踪，仿佛维恩捕捉到的那一瞬仅仅只是微醺醉意带来的错觉。
“我当然好奇，只是担心你这样意气风发的年轻人并没有兴趣和我这样的陌生老女人说一些闲话罢了。如果维恩子爵阁下愿意说的话，听上几天几夜的时间恐怕都不够呢。”
她眨了眨眼睛，“所以维恩阁下想说什么？”
“那要看切莉夫人想知道什么了，久居王都的贵族夫人们大多都对那些带有一丝神秘色彩的外乡故事有着向往，似乎听一听就能体验到跌宕起伏的另一种人生……不过切莉夫人大可不必自贬说自己是什么老女人，您的美貌并没有留下岁月雕琢的痕迹。”
就像真的只是在闲聊一样，切莉夫人带着天真的神色顺着维恩的话题问询起来。
“听说维恩阁下发现了反叛军的基地，是一座规模巨大的地下城堡？”
“是啊，掩藏在一座表面上十分普通的村庄地底，当初究竟是怎样在完全保密的情况下建造出来的呢，真是令人难以想象。”维恩叹息了一声，“只可惜那些辉煌的建筑因为激烈的战斗遭到了严重的破坏，现在已经被教廷派人设下封印成了禁地。”
“维恩阁下也进入堡垒内部了？在里面有什么很新奇的事物吗？”
“唔……其实我也只来得及与敌人在交手之余仓促一瞥罢了。”
他回忆起当时的景象，有选择性地说起堡垒内部的构造，切莉夫人在一旁听得津津有味，不时发出“哇~”“啊~”之类的惊呼，十分捧场。
但维恩依然留意到，她确实有在仔细听自己说起城堡内部的每一个细节。
她很关心那座城堡？以前没有去过但很想去？因为秘密还是物品？
“在地底发现不为人知的宏伟城堡，简直就像是那些传说中的英雄冒险一样，要是我也能有机会去看看就好了。”半晌之后，莉夫人惋惜道，“说不定能为我的画作带来更美妙的灵感。”
“那很简单啊，让教廷的人多画几幅图送来王都就是了，既然我们把控制权交给了教廷，要求这点人情还是没问题的。”
然而，切莉夫人却没有再继续谈论下去，而是话锋一转：“维恩阁下，那位埃奇沃思家的小姐似乎有话想要对你说呢，一直在往这边看。”
“……”维恩僵硬了一秒，“是吗？或许也是想找我的麻烦吧。”
她那越来越含有怒气，仿佛夹着刀子一般甩过来的目光，看起来确实是那么回事。
切莉夫人莞尔，“看在你满足了我好奇心的份上，需要我帮你引开她吗？”
“不用了，插手我们两家的矛盾并不是一个明智的选择。”维恩随意地举了举酒杯，“失陪了，我要去应付一下那位大小姐了。”
于是，切莉夫人目送他离去。
看到对方终于注意到自己，歌礼冷冷地转身往宴会厅外走去。
保持着不远不近的距离，维恩一路跟在她身后，直到她在花园的喷泉边停下脚步。
这里仍然有着三三两两正在交谈的人，看到维恩和歌礼略微有些意外，不过倒也没有想要过来打扰的意思。
“你和那位夫人交谈得很开心嘛。”歌礼回过身来，一开口的开场白就很有火药味。
并没有在话语的末尾加上【呱】的一声。
维恩当然也不至于没有眼力见到哪壶不开提哪壶，虽然他挺想听的，谁让歌礼小姐就连学青蛙的叫声都那么悦耳。“一般般吧，只是她出于好奇问了问我去西南的经历。”
歌礼张嘴想说什么，但片刻后她还是放弃了。
“我也听说了一些。”此时此刻，组织语言对她来说好像有些困难。“你一路上的事情。”
“难道你其实是想告诉我，你一直有在关注我的消息？”
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