温以缇动身离府的第二日，孙家夫妇便登门来了。
二人进门先打着探望锦阳乡君早产幼女的由头，顺势又去给刘氏请安问好。
刘氏近日静养，倒像是早忘了两家先前那些龌龊龃龉，闲谈间还柔声问及孙家近来境况如何。
孙太太脸上堆着和气的笑，语气谦和：“托老太太的福，孙家虽前些日子遭了些波折，好歹一家人都平平安安，倒是劳烦老太太照拂我们冬儿，在府中叨扰多时，实在过意不去。”
刘氏摆了摆手，眉眼间满是和善：“你家冬儿是个好丫头，我打心底里喜欢。性子沉静不多话，做事又细心妥帖。我卧病那段日子，多亏有她在旁照看陪伴，我才能好得这般快。”
孙老爷立刻跟着笑道：“那是冬儿这丫头有福气，能得老太太这般看重疼惜。老太太身子康健，我们做小辈的，心里也跟着踏实安心。”
随后几人又你来我往寒暄半日，孙老爷夫妇话里话外不住夸赞孙冬儿懂事乖巧、品性端良。
刘氏听着听着，心底反倒生出几分疑惑。
往日听闻，孙冬儿在孙家本就不甚受待见、平平无奇，可看孙家夫妇今日这般处处看重、时时挂怀的模样，倒像是打心底里疼惜这个女儿，与传闻全然不符。
待到孙老爷、孙太太辞别刘氏，转而去寻孙氏时，说话便再无顾忌，神色也自在敞亮了许多。
孙氏见二人进门，面上先添了几分亲近，“弟弟、弟妹，还算你们有几分良心，还晓得抽空来看望我。”
然而……没寒暄几句，她便拿手帕捂着眉眼，眼圈一红，兀自感伤落泪，絮絮叨叨说起近日在府中的难处与委屈。
孙家夫妻俩对视一眼，瞬间心领神会，暗地里已然有了算计。
孙太太连忙上前落座，柔声安抚，语气满是共情怜惜：“二姐，真是委屈你了。一门心思都扑在捷哥儿身上，里外操持忙前忙后，旁人不知体谅，倒是让你受了这般苦楚。”
孙老爷紧跟着冷哼一声，故作愤愤不平：“捷哥儿这混小子，都这般年纪了，还不知体恤母亲辛苦，竟惹得你日日烦心。这事不能就这么算了，我非得找他好好说道说道不可！”
娘家人这般向着自己、处处维护，孙氏心里顿时熨帖舒坦了不少。
眼见孙老爷作势就要起身去找儿子理论，她连忙伸手拦住，连连劝道：“哎你别去。捷哥儿那性子你又不是不知，终究还年少莽撞，再过几年自然就沉稳懂事了。我如今只盼着朱氏进门，有贤妻拘着，总能收敛几分心性。”
孙太太悄悄给孙老爷递了个眼色，随即故作感慨叹了口气：“话虽这般说，男子成家立业，有妻室管束，确实能稳重不少。只是二姐你心里也得留个心眼，万万不可大意。”
她稍稍压低声音，语带忧心：“那朱氏出身高一些，偏偏咱们孙家眼下光景不比往日，难免显得底气不足。
就怕朱氏心气高傲，瞧不上咱们孙家门第，往后连带着轻待捷哥儿，到时候二姐你这个做婆母的，反倒要受她拿捏。”
孙氏一听这话，当即脸色一沉，语气带着几分盛气：“她敢！既嫁进我们温家，便是我温家的人。她若敢心生嫌弃、摆架子拿捏，我便叫捷哥儿直接休了她！”
孙太太闻言轻轻叹气，故作无奈：“二姐说得轻巧，可休妻哪有这般容易？朱家根基不浅，岂是咱们能轻易得罪的？
更何况，捷哥儿跟前那通房丫鬟的风流事，想来朱家那边也必然有所耳闻了。”
这话一出，孙氏脸上的傲气瞬间敛去，眉头紧紧拧起，一时竟没了主意。
孙太太见火候已到，便放缓语气提点道：“二姐如今最该盘算的，是趁着朱氏尚未过门，早早安置好人选，寻个妥当之人将来制衡住她。不然等她稳稳坐稳主母位置，心性又高傲难驯，日后若是压过你一头，你这婆母的脸面和体面，往哪里搁？”
孙氏连连点头，深觉有理，面露愁容道：“我也正是这般思虑，可思来想去，竟也寻不出个合适人选。原本想着请含姐儿出面，她如今是侯爵府娘子，身份体面，说话也有分量……”
话说到一半，她像是忽然察觉失言，连忙抿住唇，不再往下多说。
孙氏闻言，为难地叹了口气，“我也琢磨过，是不是再给捷哥儿寻个厉害些的妾室，往后也好制衡朱氏，可又怕那妾室性子太盛，反倒把捷哥儿院里搅得乌烟瘴气，耽误了他的前程，那可就得不偿失了。”
孙太太跟着连连点头，一脸感同身受的模样，唏嘘道：“可不是这个理嘛！儿孙自有儿孙福，可咱们这些做爹娘的，哪个不是掏心掏肺为他们细细盘算，都不敢马虎。”
话锋一转，孙太太忽然凑近了些，压低声音问道：“对了，你家那老二呢？这段时日在府里，还算消停吗？”
孙氏一时没反应过来，满脸茫然地看着她，压根没明白她说的是谁。
孙太太见状，忍不住拍了下大腿，出声提醒：“哎呀，就是姐夫那外室生的儿子啊！”
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