得知决定权全然不在二当家手中,温以缇默然闭了眸,瞬间陷入沉静。
片刻后,二当家轻吐一口气,语气放缓几分:“闲谈已久,天色不早。姑娘且放宽心,安心在寨中暂住便是。”
温以缇闻言缓缓起身,“我身处此间,尚可安守本心、静待时机。可我的家人、同僚尚在外界,日夜牵挂、焦灼不安,日日受着相思与担忧的煎熬。”
她抬眸深深看向二当家:“世外桃源再好,终究是寄于山河之内,做不到真正的与世隔绝。这座山寨,仍在大庆疆域之中,始终依附大庆山河存续,受王朝庇护。”
“一朝山河倾覆,社稷崩塌,没有任何一方净土可以独善其身。这个道理,以二当家的通透心智,定然懂得。”
二当家眸光微沉,脸上无喜无怒,平平淡淡看着她:“姑娘何以突然道出这话?”
温以缇微微思索,不避不闪:“我入寨多日,早已察觉。寨中上下,包括二当家你,心底皆对朝廷,俗世权贵,藏着深重的不满与怨怼。
“可覆巢之下,焉有完卵?若真有朝一日朝堂更迭、乱世倾覆,大厦将倾,这深山山寨,真能护住你们如今安稳自在的日子吗?”
二当家眸色翻涌,沉思许久,语气带着山寨众人固守多年的执念与倔强:“未曾试过,怎知不可?我等众人避世深山、苦心经营,便是为了守住这片净土,试图造出一处不受朝堂纷乱侵扰的永恒桃源。”
听闻此言,温以缇突然笑了一声。
“温姑娘笑什么?”二当家蹙眉问道。
温以缇缓缓道:“我笑二当家心口不一。若这真是你们心中笃定的执念,若你们真能彻底脱离俗世牵绊、独守一方净土,便不会掳我等至此、将众人拘禁于此。”
“这般顾忌、这般布局,足以证明,山寨上下,终究逃不开世俗纷争,所谓避世桃源,从来不在世外。”
话音落罢,温以缇不再多言,从容敛衽一礼,“先行告退。”
说完,她转身抬步,径直走出木屋。
二当家僵在原地,久久未动,怔然良久。
温以缇匆匆折返回住所,寨中房舍本就有限,温以缇一行人皆是外来寄居之人,为方便看管、也为节省居所,曹慧心、四花与徐嬷嬷几人,尽数同住一间偏僻小木屋内。
见温以缇归来,几人即刻抬眸起身,曹慧心才道出自己多日的猜测。
“大人,下官反复回想我们一路行经的路途、此地的地势风物,斗胆猜测,我们如今身处之地,极有可能在黑叠岭。”
温以缇闻言,眉峰微微一挑:“你何以笃定?”
曹慧心缓缓拆解自己多日观察所得的蛛丝马迹。
“黄龙府境外,有一处连绵千里的险恶山脉,名唤黑叠岭。此地地势错综复杂、山林纵深极广,是出了名的三不管险地。”
“黑叠岭背靠黄龙府,山岭另一端,便直接接壤边境,毗邻鞑靼部族驻地。正因地处两国交界夹缝,此地局势历来极为严峻混乱。
山中不仅盘踞着流窜匪寇、亡命之徒,山林深处更是猛兽横行,凶险万分,寻常百姓从不敢轻易踏入。”
下官是根据诸多细节一一佐证。其一,是我们当日遇乱后辗转流落的行进时间。其二,是这座山寨的风土人情、处事格局,全然不同于大庆中原腹地的村寨;其三,寨中部分人眉眼轮廓、身形样貌,隐隐带着异于中原人的外族特征。
最后便是此地险恶的山林地貌、动辄猎得巨熊猛兽的环境,尽数与传闻中黑叠岭的特征完全吻合。”
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