温以缇独身一人，静静跟在二当家身后，来到一座木屋。
这木屋的格局陈设，与温以缇此前在寨中见过的有些不同。内里干净雅致、屋内没有山野营帐的粗粝简陋，反倒置着整齐的木架案几，架上层层叠叠码放着不少书卷典籍，笔墨纸砚摆放规整，满屋皆是清浅书香。
入内落座，二当家举止从容风雅，抬手取壶沏茶，动作行云流水、不急不缓。沸水入壶，轻烟袅袅升腾。
片刻后，一盏清茶便稳稳斟好，推至温以缇面前。
“温姑娘，请用茶。”
温以缇唇角噙着一抹温婉浅笑，微微欠身道谢：“多谢二当家。”
说罢，她抬手端起茶盏，轻吹表层浮起的细碎茶沫，缓缓浅啜一口。
温以缇抬眸轻声道：“虽是乡野粗茶，无珍茗精致，却自带山林清韵，涩中藏甘，涤净心神，是别样的上好风味。”
二当家闻言，眼底的笑意瞬间深了几分。
二当家率先开口闲谈，由盏中野茶聊起，徐徐谈及寨中蒙童的读书近况。
他语气松弛温和，温以缇从容应答，进退有度，。
闲谈半晌，温以缇话锋微转
“只是我近日观察许久发现。”她眸光淡淡落在茶盏之上，语气轻缓如常，“寨中孩童所学课业，除却我平日讲授的，尚有一些我从未见过的字句图文。”
说罢，二当家面上依旧挂着温润笑意：“这些皆是我山寨祖上流传的旧学，与外界制式略有不同罢了。温姑娘不必介怀，自有寨中专人负责教习，无需费心。”
寻常人听闻此言，多半便会顺势作罢、不再深究。
可温以缇并未就此接过话头了事，直言戳破关键：“可我观那些字迹纹路，制式笔法，分明似外族文字。二当家，这究竟是为何？”
话音落地的瞬间，二当家脸上的笑意瞬间敛去大半，眸底掠过一丝锐利冷光，“温姑娘，世间诸事，不知、不问，方才是保全自身的最好法子。”
面对直白的警示，温以缇未曾怯退，反倒从容浅笑：“可我如今身陷此地，纵使我闭目塞听、不问不查，也早已置身其中，毫无区别。更何况，这些蒙童课业，我也曾经手教导，于情于理，我都该问一句缘由。”
二当家闻言微微一怔，静静思忖片刻，终究是松了神色，轻轻颔首：“姑娘所言有理。”
他轻轻长叹一声，语气带着几分无奈：“只是如今，还不是时候。”
温以缇听出他话中留白，便顺势转开话题：“既然时机未到，我便不问过往隐秘。只是敢问二当家，我等众人，何时才能重获自由身？”
二抬眸望着她，唇角勾起一抹浅淡笑意，从容反问：“温姑娘觉得，我这山寨不好吗？山野清幽，民风质朴，无朝堂倾轧、无人心算计，远离俗世弯弯绕绕。
此地虽无荣华富贵，却能衣食无忧、安稳度日，何尝不是世人苦苦追寻的世外桃源？莫非温姑娘，也贪恋俗世权贵繁华，是寻常俗人心态？”
温以缇神色坦然，缓缓开口，“世人皆羡世外桃源，亦慕人间荣华，本就无高低贵贱之分。”
“富贵繁华固然迷眼，却也是世人半生奔波的归宿；山野桃源虽能静心养气、安身疗愈，亦是乱世中人的救赎。于寨中诸位百姓而言，无争无扰的山林生活，便是舒坦自在；于我这般自幼长于朝堂市井、惯于俗世规矩的人而言，我熟悉的烟火世道，才是心安之处。”
“世间境遇从无好坏，不过是因人而异、适配与否罢了。”
二当家闻言，眼底骤然一亮，眸底闪过几分欣赏。
不等他开口，温以缇再度沉声直言，“我居于寨中多日，能真切感知，诸位并无害我等之心。将我一行人拘于此地，定然另有图谋与安排。”
“可我等最怕的从不是清贫拘禁，而是前路渺茫、毫无期许。”
她目光坦然直视二当家，神色诚恳又坚定，“还请二当家直言，我等究竟是暂且被留，日后自有归期？还是会一直被困于此地，再无自由？”
“人活一世，纵使身陷绝境，只要尚存一线生机，心中便有支撑，日子便不算煎熬。还望二当家，给我们一句准话。”
二当家垂眸看着盏中沉浮的茶叶，沉吟良久：“温姑娘……心性通透、品性过人。这些时日，不止寨中蒙童亲近敬重你，就连一众女眷，也十分喜欢你。”
温以缇闻言，神色恬淡，微微颔首，静静等候他的下文。
二当家敛去眼底温和，语气添了几分郑重：“我可以明确告知姑娘，我们绝不会将诸位永久拘禁于此。终有一日，我等会放你们安然离开。”
这话落地，温以缇心中已然生出几分清晰的猜测。她抬眸直视对方，“多谢二当家坦诚。只是凡事皆论期限。是一月、半年、一年，或是数年十载，天差地别。无期的等待，最是磨人。”
二当家闻言眉头微蹙，面露几分无奈，坦然坦言：“此事我做不得主。山寨所有大事，皆由大当家定夺。他何时松口，你们便何时能重获自由。”
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