坤宁宫的烛火灭了半盏，剩下的那支烛芯爆出个灯花，将马秀英的影子投在墙上，像只敛翅的孤蝶。她捏着那枚烧得只剩半截的金步摇，指腹被烫出个红印也没松手——那上面歪歪扭扭的缠枝莲，是朱元璋用他学了三天的绣活给她缝的，针脚粗得能塞进半根发丝。
“娘娘，慎刑司那边传来信，陈嬷嬷招了。”刘姑姑的声音像浸了雪水，“她说……说您让她在太子的点心里加东西，还让她把字条藏在虎头鞋里，引李姑娘去西墙。”
马秀英忽然笑了，笑声撞在空荡荡的宫殿里，惊得梁上的灰掉下来，落在她的鬓角。她想起今早去御书房时，朱元璋正对着一幅画发呆——画上是皇觉寺的梅树，雪压枝头，树下站着个穿红棉袄的小丫头，手里捧着半块麦饼。
“她还招了什么？”马秀英把步摇扔进妆匣，锁扣“咔哒”一声，像极了当年郭子兴关押朱元璋时，牢门落锁的声音。
“还说……说您让她栽赃李姑娘通敌，那‘老刘’是您让人从苏州大牢里提出来的死囚，本来活不过今晚。”刘姑姑的银镯子在烛火下晃了晃，“皇上已经让人去查苏州大牢的狱卒了。”
马秀英走到窗前，推开条缝，冷风裹着雪沫子灌进来，扑在脸上像小刀子。她看见宫道上有锦衣卫提着灯笼走过，灯笼上的“卫”字在风雪里忽明忽暗——那是朱元璋登基后新设的机构，专管缉拿，手段狠得能让石头开口。
“去把那盆绿萼梅搬进来。”马秀英忽然道。窗台上那盆梅花开得正艳，是她上个月让人从灵谷寺移来的，花瓣上还沾着雪。
刘姑姑刚应声，就见青禾捧着个锦盒从廊下走过，脚步匆匆，锦盒上的金线在雪光下闪得刺眼。马秀英眯起眼——那锦盒的样式，和当年朱元璋给她送胭脂的那个一模一样。
***李萱正在暖阁里给朱标讲《论语》，指尖划过“己所不欲”四个字时，青禾撞开了门，手里的锦盒“啪”地掉在地上，滚出几粒暗红色的药丸。
“姑娘！苏州来的密信！”青禾的声音发颤，手里捏着张湿透的纸，“秦公公让人从雪地里刨出来的，说是……说是元军细作的招供状，上面画了您的画像！”
朱标吓得往李萱身后缩了缩，手里的狼毫笔掉在宣纸上，晕开个墨团。李萱捡起药丸闻了闻，眉头瞬间蹙起——是“牵机引”，慢性毒药，吃了会让人四肢抽搐，状似疯癫。
“画像呢？”李萱的声音很稳，指尖却在发烫。她认得这药丸，前世马皇后就是用这个毒死了常遇春的小妾，对外只说是中了邪。
青禾哆嗦着展开纸，上面果然画着个少女，眉眼间确实有几分像她，只是梳着元人的发髻。画像旁写着行小字：“皇觉寺外，与元细作老刘私会，赠其通关文牒。”
“这是假的！”朱标突然喊道，小手攥得发白，“萱姨从来没梳过那种头！”
李萱摸了摸朱标的头，目光落在药丸上：“青禾，这药是谁送来的？”
“是……是坤宁宫的小厨房，说是给太子补身子的，陈嬷嬷亲手熬的。”青禾的眼泪掉下来，砸在纸上，晕开了墨迹，“秦公公说，陈嬷嬷在慎刑司咬了您，还说……说您十年前就和元军有勾结。”
暖阁的门被推开，风雪卷着个人影进来，是秦忠。他摘下沾着雪的帽子，脸色比雪还白：“姑娘，皇上在御书房大发雷霆，说要……要亲自审您。”
李萱看着窗外越下越大的雪，忽然想起十年前那个夜晚，朱元璋也是这样发着火，把她从皇觉寺的柴房里拽出来，骂她“不知好歹”——那天她偷偷给受伤的元军小兵送了块饼，被他撞见了。
“我去见皇上。”李萱拿起那粒“牵机引”，用纸包好塞进袖中，“青禾，看好太子，别让他乱走。”
***朱元璋的御书房里，香炉里的龙涎香烧得正旺，却压不住满室的火药味。他捏着那份招供状，指节泛白，见李萱进来，猛地将纸摔在她脚下：“你自己看！这是不是你？”
李萱捡起纸，平静地看着他：“皇上觉得像吗？”
“不像吗？”朱元璋的声音像淬了冰，“皇觉寺外！元军细作！李萱，朕真是小看你了，当年救朕，就是为了安插在朕身边？”
李萱忽然笑了，从袖中取出那粒药丸，放在桌上：“皇上可知这是什么？”
朱元璋的目光落在药丸上，瞳孔骤缩。他认得——那是马秀英嫁妆里的药，当年她用这个毒杀过背叛她的丫鬟，他以为早就扔了。
“陈嬷嬷说，这是给太子补身子的。”李萱的指尖划过桌面，留下道水痕，“皇上再看看招供状上的墨迹，是用胭脂调的吧？坤宁宫的胭脂里，总掺着点桃花粉。”
朱元璋拿起招供状，凑近了闻，果然有淡淡的脂粉香。他猛地想起今早马秀英去御书房时，指尖沾着点暗红色的东西，当时他只当是胭脂没擦干净。
“秦忠！”朱元璋吼道，震得房梁上的雪都掉了下来，“去坤宁宫！把陈嬷嬷招认的供词，还有那盆绿萼梅，都给朕搬来！”
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