沙玛斯把最后一份情报拍在桌上，墨水瓶被震得泼出一道黑痕，染脏了两个字。
他揉着突突直跳的太阳穴，面前的羊皮纸堆得像座小山：有的说亚瑟集结了八万大军，有的说只有三万残兵；有的说居民被押去挖矿，有的说全被喂了魔兽；甚至有个喝醉酒的游吟诗人说，亚瑟在和地狱里的银狼恶魔做交易，要拿哈蒙代尔的活人当祭品。
够了！他突然吼道，惊得帐篷外的卫兵撞翻了铜盆。
科林捧着新送来的情报站在门口，喉结动了动：大人，这是刚截获的叛军密信......
烧了。沙玛斯扯松领口的锁子甲，汗水顺着锁骨滑进甲缝里，不管亚瑟在玩什么花样，他要的就是让咱们像无头苍蝇似的乱撞。他抓起桌上的密信，火光照亮信末那句哈蒙代尔的银狼，正等着吞食迷途的羔羊，突然觉得后颈又泛起了凉意——和行军时、敌袭前的感觉一模一样。
深夜，沙玛斯掀开帐篷门帘时，营火已经熄得差不多了。
冷风卷着草屑扑在脸上，他裹紧披风往林边走去，靴底碾碎了几株结霜的野菊。
远处传来哨兵换岗的脚步声，铠甲相撞的轻响在寂静里格外清晰。
他仰头望着被云层遮住的月亮，突然听见灌木丛里传来细碎的响动——像是有人在低声说话，又像是风穿过枯枝的呜咽。
沙玛斯手按剑柄，脚步却顿住了。
他想起今早斥候回报的最后一条消息：哈蒙代尔镇公所的银狼旗，在三天前被人重新刷了金漆，獠牙上的血锈擦得干干净净。
风突然大了起来，吹得他额前的碎发乱飞。
沙玛斯望着黑黢黢的树林，突然觉得那面银狼旗上的獠牙，正像极了黑暗中某些东西的眼睛。
沙玛斯在林边站了很久，直到后颈的凉意被夜风吹散，才惊觉自己竟在这儿耗了大半个时辰。
他攥紧披风下摆，指节在皮手套下泛白——明日还要和领主们争执行军路线，此刻却像个毛头小子般被焦虑拽着乱跑。蠢货。他低骂一声，转身往帐篷走，靴底碾碎的霜花发出细碎的响，像极了斥候报告里那些支离破碎的情报。
营火早熄成了暗红的炭堆，偶尔有火星子蹦起来，在夜色里划出转瞬即逝的金线。
沙玛斯经过莱昂子爵的临时灵帐时，闻到了浓重的熏香——那小子的尸体还没运走，裹着染血的绣金被单，停在缀满白绸的木架上。
几个家仆缩在角落打盹，铜盆里的艾草烧得噼啪响，混着雨水的腥气钻进鼻腔，让他胃里一阵翻腾。
转过堆放辎重的草垛，他忽然听见头顶传来细碎的吟唱声。
抬头望去，三名气系魔法师正坐在二十丈高的了望塔上，法袍被风掀起一角，露出腰间挂着的青铜风笛——那是他们的警示法器。
沙玛斯记得科林说过，这些魔法师为了维持警戒网，已经连续用风刃刮开了七片山林的树冠，此刻本应在帐篷里补觉，怎么还......
大人！塔顶突然传来嘶哑的呼喊。
沙玛斯仰头，看见最左边的魔法师正拼命挥动双臂，他的法袍上原本淡青色的风纹突然泛起刺目的银光，像被投入石子的湖面般剧烈震颤。警戒网......被撕开了！魔法师的声音被风扯得支离破碎，东南方！
有东西在逼近！
沙玛斯的心跳骤然加快。
他冲向营地中央的警钟台，铁靴在泥地上砸出深印。
守钟的老卫兵正抱着酒壶打盹，被他踹得踉跄：敲钟！
快敲！铜钟发出沉闷的轰鸣，第一声还没消散，第二声已震得人耳膜发疼。敌袭！沙玛斯的吼声混着钟声炸响，所有士兵披甲！
弓箭手登车！
魔法师准备防御结界！
营地瞬间炸开了锅。
睡梦中的士兵撞翻了火盆，火星溅在干草堆上，腾起几簇小火苗；马厩里的战马受惊，踢得木栏咔咔作响；几个小领主的帐篷被慌乱的随从扯倒，绣着家徽的布幔扑在泥地上，像被踩烂的花。
克拉伦斯伯爵裹着锁子甲冲出来，金质护腕扣错了搭扣，正扯着嗓子喊他的亲卫：我的十字弓！
谁拿了我的十字弓？勃艮第男爵则抱着他那柄染血的战锤，站在帐篷前死死盯着克拉伦斯的方向，仿佛对方下一秒就会捅他刀子。
沙玛斯望着这片混乱，后颈的凉意再次翻涌。
他想起三天前那封密信里的，想起铁橡村空无一人的街道，想起山民说的——此刻营地里的喊杀声还未响起，自己人却先乱了阵脚。
东方的天空泛着诡异的青灰色，像是被某种巨物遮住了月光。
他握紧剑柄，突然听见风中传来若有若无的呜咽，像是无数人同时在哼一首走调的挽歌。
而在营地边缘的阴影里，几双青灰色的眼睛正贴着树干转动。
大耳怪奥里森舔了舔带倒刺的嘴唇，爪尖划过腰间挂着的银狼牙坠——那是从哈蒙代尔镇公所的旗帜上扯下来的。
他对着黑暗打了个手势，身后的密林里，无数裹着兽皮的身影正缓缓直起腰，骨矛的尖端在夜色里泛着冷光，像一片突然生长出来的钢铁森林。
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