薛德民与薛德永两位长辈都对薛绿的提议深以为然。
他们去青州这一路,还得继续沾谢家的光呢。到了青州后安顿下来,也不可能就与人家疏远了。
虽说谢咏之父谢怀恩少年时就离了家乡,长年在外,少有回乡的时候,与亲友族人想必关系也不算密切,但再怎么说,人家也是一家子,总比他们薛家从外地迁过去、一个人都不认识来得强。
退一万步说,即使谢家亲族乡邻靠不住,谢咏背后还有东海剑庐呢。东海剑庐在青州有分舵,有船行,还有许多记名弟子在,而谢咏在东海剑庐的年轻弟子中,也算佼佼者。只要他能借得师门之力,就能帮上薛家大忙了。
薛德民可不会觉得,有了赵相公的连襟包县令在,薛家就能顺利在青州安顿下来,不需要谢家的助力了。他们又不是真的认识包县令,不过是凭着赵家的关系,才能得几分体面罢了。
眼下赵相公还在外为官,他的兄弟也正盘算着要带着家人前往投奔兄长,避一避战乱,等到赵家人远离山东,包县令对他们还能继续如此热心么?就算他热心不变,等他离开寿光县令任上又如何?
薛德民深觉侄女考虑周全,他们确实不能全都指望包县令,谢家这边也要继续交好往来才是。
想到这里,薛德民就往谢家递了帖子,到了约定的时间,便带上长子薛长林与侄女薛绿,前往拜访。
他要谢过谢咏一直以来对自家的关照,还要打听谢家在青州的住址产业,以及谢咏这三年孝期里的打算,才好确定自家人应该怎么做。
这与平日薛绿到谢家学剑时的章程不同,薛绿随伯父与堂兄到了谢家后,只是匆匆见了谢咏一面,见礼问好,便要到谢夫人那儿陪她说话了。谢咏会作为主人,招待薛德民与薛长林父子,薛绿却不能同席共谈。待男人们的谈话结束后,她还得随伯父、堂兄离开,不会留下来随谢咏学剑。
薛绿已经习惯了到谢家后要做什么,忽然换了做法,心里还有些不适应。只是当着大伯父与堂兄的面,她不能露出半点异样,免得让他们起疑,猜到她平日在谢家是如何与谢咏相处的。
她坐在正房里间,转头就能看到窗外谢咏与自家伯父、堂兄说话时的情形,只是他们交谈的声量不大,她听不大清,难免有些心神不属。
谢夫人看出来了,微笑道:“十六娘这是怎么了?可是也有什么话想问雪律?”
薛绿双颊微红,清了清嗓子:“不是的,只是连日来伯父与叔父在家中商议到了青州后的安排,我心里也惦记着,便好奇谢世兄会如何说罢了。”
“这有什么好说的呢?咱们两家自然是尽量住得近些才好。”谢夫人柔声道,“我嫁给雪律他父亲这么多年了,统共也没回过青州老家几次,压根儿就不认得什么人。可三年孝期,我们都要在那儿过,日子未免无趣。
“你们住得近了,我也有人能说话,雪律孤身一人,需要找人帮忙时,也不至于发愁。我们两家正好守望相助,总好过各自孤单在外,人生地不熟的,遇事也不知道上哪儿求助去。”
薛绿忙把寿光县包县令力邀他们一家去定居的事说了:“这位包县令是黄山先生门下赵相公的连襟,听说官声很好,人也厚道热心。他说了许多寿光县的好处,我家八叔已是心动了。若不是大伯父要为自己和一众堂兄弟们的学业担心,只怕这会子已经答应了包县令的邀请。”
“寿光县呀?”谢夫人想了想,“那地方也不错。老爷生前曾经提过,雪律他祖母就是寿光县人士,只怕还有老亲在那儿呢。待我们回去了,这些老亲都是要一一去拜访,再把交情续上的。只希望他们不要嫌弃我们家如今落魄了才好……”
这话薛绿就不好接了。她什么都不知道,怎敢打包票?
她只能转移了话题:“谢家老宅离寿光县远吗?先前我听您说过,道是谢家老宅在益都县北边?”
谢夫人回过神来,笑着点头:“若不是离寿光县近,雪律他祖母又怎会从寿光县嫁过来?两家离着也不过是二十里路罢了。雪律他祖母想回娘家省亲,虽说有些费事,但坐车当天来回,行动快一些,中间还勉强够时间让她在娘家吃一顿团圆饭呢。
“听说他祖母刚嫁进来谢家的时候,就常回娘家去看望父母,与家中亲人感情甚笃。只是后来战乱四起,到处都乱糟糟的,出门都不太平,她才回去得少了。再后来,他们夫妻带着儿子到南边躲避战乱去了,与娘家便断了音讯,再回老家时,那些亲人们死的死,散的散,也不复从前热闹了。”
谢夫人嫁进谢家时,公婆都还在世。她不止一次听到婆婆提起曾经的遗憾,心里也有几分替其难过。不过,公婆去世后,她随丈夫扶灵返乡,匆匆见过婆婆的娘家子侄几面,觉得他们行事与婆婆所言有一定的差距,亲近不起来,但当作寻常亲戚往来还是可以的。
如今又过了好些年,谢夫人不知道老家那些亲戚是否还记得自己。但如今谢家没有了谢怀恩这个前途似锦的顶梁柱,亲戚间往来接触,只怕也会跟从前不一样了吧?
想到这一点,她就提不起兴趣与老家的亲戚来往了,宁可薛家住得近些,方便她与薛绿、薛王氏、薛刘氏等人打交道。
薛绿本意是想转移话题,不让谢夫人总是想着老家的亲戚,谁知谢夫人又把话题绕回去了。她只好再一次转回正题:“益都县是什么样子的?繁华么?与春柳县比如何?”
谢夫人回过神来:“自然是比春柳县繁华的。益都虽是县,但却是青州府治所在,说是县城,其实就是府城,虽比不得德州、济南繁华,但也比春柳县强得多了,哪怕是河间府,也未必有它富庶。”
然而谢夫人上回去青州,已经是许多年前了。如今的青州是什么样子,她也说不准。薛绿想知道的是益都县或青州府城的现状,她就说不上来了。
她见薛绿实在好奇,想了想,便道:“雪律他高师叔曾打发人去青州,替咱们家打扫老宅,给亲戚传消息。这人应该已经回德州来了。你让雪律去问一问,他知道的应该再清楚不过了。”
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