秋露在海棠花瓣上凝成冰晶时，王龙捏着那张泛黄的字条，指腹反复摩挲别相信你看到的胎记九个字。
墨迹已洇开边角，像被人攥了整夜才松开，纸背还留着半枚模糊的指印——虎口处有道斜疤，与李四握刀时的旧伤分毫不差。
龙哥，西市当铺掌柜死了。
赵峰的声音撞碎晨雾，他肩上落着霜，青布短打被夜露浸得发沉，舌头被割了，手里攥着这个。
木托盘上躺着枚青铜虎符，半边铸着字，断裂处还留着新鲜的凿痕。
王龙指尖刚触到虎符，后腰的胎记突然泛起麻痒——不是往日的灼痛，是像有细针在皮肉下游走，顺着血脉往心口钻。
影七十七突然按住他的手腕，小姑娘的指尖还带着晨露的凉：龙哥，你的胎记在发烫。
她腕间的海棠刺青不知何时红透了，针脚处渗出细珠般的血，就像...就像上次矿道里的血雾。
李伯拄着拐杖过来，铜头在青石板上敲出闷响：归位的征兆。
老人掀开袖口，肘弯处有块淡褐色的疤，形状像朵半开的海棠，当年影九归位时，整个影阁的刺青都在发烫。
他浑浊的眼睛扫过众人，最后落在王龙掌心的字条上，李四这小子，终于肯说句有用的了。
话音未落，影十七背着药篓从月亮门冲进来，篓里的野菊撒了满地：龙哥，黑市在传龙王归来，说三日后子时，有人要在万府旧址开坛，用影卫的血祭旗。
他左腿裤管被划开道大口子，血顺着草鞋在地上拖出蜿蜒的痕，我在密道里看到蛇影的人了，他们腰里都挂着青铜铃，跟当年围杀影母的那群人一模一样。
王龙突然想起昨夜周扬擦枪时的模样。
少年对着月光转动枪管，胸口的海棠刺青被烛火映得发红，可领口露出的半截锁骨上，分明有圈淡青色的勒痕——那是被青铜铃锁链捆过的旧伤，当年在万府地牢里，他见过太多这样的印记。
周扬呢？他抓起案上的长刀，刀柄的海棠纹被磨得发亮。
赵峰的喉结滚了滚：今早见他往东门去了，说...说去给学堂的孩子买砚台。
李伯突然咳嗽起来，咳得腰都弯了，好不容易才顺过气：别找了。
老人从怀里掏出块碎玉，玉上刻着半朵海棠，这是今早周扬塞给我的，说要是他没回来，就让你去查换血术的卷宗，在知府衙门的地牢第三层。
王龙的指尖掐进掌心，血珠滴在字条上，晕开两个字。
他突然想起三个月前在矿道里，李四抱着半块青铜镜笑出声，当时对方后腰的胎记在火把下泛着金红，像有团火在皮肉里烧——那颜色，竟与周扬昨夜锁骨处的勒痕如出一辙。
影十七，带李伯去后山密道。
他将虎符塞进影七十七手里，小姑娘的指节捏得发白，你带她去粮仓，那里有影九留下的暗格，里面的火药够炸掉半个西市。
影七十七突然拽住他的衣角：龙哥，你的胎记...
王龙低头看了眼衣襟下的皮肤，那里的暖意正顺着血脉往四肢蔓延，像有无数双手在托着他的筋骨。
他想起李伯说的，或许所谓归位，从来不是回到起点，是明知前路有火，仍要踏进去的决绝。
告诉赵峰，让他把军械库里的弩箭搬到万府旧址周围。
他将长刀别在腰间，刀柄的温度透过布衫渗进皮肉，告诉阿月，让孩子们在学堂的地窖里躲好，别出来。
影七十七的眼圈红了，却用力点头：龙哥，你要回来。
王龙笑了，抬手揉了揉她的头发。
他想起那个举着木刀的孩子，想起周扬藏在身后的糖葫芦，想起李丽教影七十七认花时的模样。这些画面像海棠花瓣落在心湖上，漾开的涟漪里，全是要守护的模样。
会的。
他转身时，晨光正漫过月亮门的青砖，将他的影子拉得很长。后腰的胎记彻底热起来，像有团火在皮肉里烧，却不灼人，反而暖得让人想落泪。
黑市的流言像长了翅膀，飞遍城池的每个角落。
有人说龙王是当年万府的余孽，要血洗影卫；有人说龙王手里有开启影阁宝藏的钥匙，藏在青铜镜里；还有人说，龙王根本不是人，是影母当年用禁术召唤的邪祟，专吸影卫的血。
王龙穿过西市时，卖花的阿婆正往竹篮里插海棠，见了他便笑：龙小哥，今天的贴梗海棠开得旺，带枝回去给李姑娘？
她眼角的皱纹里盛着晨光，全然不知三日后的子时，这片土地可能会被血浸透。
他买了枝最艳的，别在衣襟上。花瓣上的露水顺着布衫往下淌，滴在腰间的刀柄上，像串细碎的银铃。
知府衙门的地牢比想象中潮湿。
第三层的石壁上爬满青苔，角落里堆着发霉的卷宗。
王龙举着火折子在架上翻找，火光映出满墙的蛛网，网眼里还缠着半片海棠花瓣——不知是谁带进来的，枯了也不肯落。
找到了。
卷宗的封皮上写着换血秘术考，纸页脆得像枯叶。
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