八月初十，一整天都在休息。
早上起来，林焱觉得精神好多了。他去堂屋里吃了早饭...还是粥，配咸菜、鸡蛋。林如海已经出门了，说是去贡院那边看看情况。林文博没出来吃，林安端了粥送去西厢房。
林焱吃完，回屋看了会儿书。但看不进去，翻几页就放下。他干脆出了门，在院子里走了几圈，又坐在天井里发呆。
太阳晒着，暖洋洋的，照得人犯懒。他靠在竹子上，半眯着眼，听远处传来的各种声音...秦淮河上的桨声，街巷里小贩的吆喝声，还有不知谁家传出来的笑声。
他想起前世那些日子，想起那些赛车、那些朋友、那些灯红酒绿。那些日子，好像已经很远了。远得像一场梦，醒了就记不清了。
他又想起周姨娘，想起她坐在灯下纳鞋底的样子，想起她说的那句“考不中，姨娘也等你回家”。他摸了摸怀里那封信，信纸还在，贴身放着，带着他的体温。
中午吃了饭，下午继续发呆。
傍晚的时候，林如海回来了。他带回来一个消息：第二场的考题，可能会偏《春秋》里的“义利之辨”。
林焱愣了一下：“父亲您怎么知道的？”
林如海说：“今年有个同考官，是当年我在县学时的同窗。他昨天进了贡院，锁院之前，让人递了个话出来...—只说了‘义利’两个字。”
林焱心里一动。
林如海看着他，说：“这只是个消息，不一定准。你该准备还得准备，别押题。”
林焱点点头：“儿子明白。”
夜里，他把《春秋》里关于“义利”的章节都翻了一遍...“初税亩”、“晋人纳捷菑于邾，弗克纳”、“齐侯伐我北鄙”……一篇一篇，仔细看，仔细想。
看到半夜，他才睡下。
...
八月十一，子时。
第二场进场。
天还没亮，贡院门口又挤满了人。火把通明，照得人脸忽明忽暗。考生们背着考篮，黑压压一片，往里头涌。
林焱站在人群里，看着那高大的牌坊，心里说不清是什么滋味。第一场出来了，第二场又要进去了。这场完了，还有第三场。三场考完，才算完。
林如海站在他旁边，没说话。林文博站在另一边，低着头，也不说话。
搜检开始，一个个考生被叫上去，点名，搜身，放行。
林焱排在队伍里，一步一步往前挪。前面的人一个一个进去，后面的人一个一个补上来。队伍很长，但移动得不算慢。
轮到林焱时，还是那个点名官。他看了林焱一眼，又翻了翻名册，说：“林焱？”
林焱点点头：“是。”
点名官在名册上画了个勾：“进去吧。”
搜检还是老样子，从头到脚，从里到外，连发髻都解开摸了一遍。考篮也被翻了个底朝天，笔墨、干粮、水壶、油布、草纸，一样一样查过去。
查完，林焱背上考篮，往里走。
穿过龙门，穿过甬道，穿过那片密密麻麻的号舍，找到“秋”字巷，找到三十七号。
号舍还是那个号舍，三天没来，墙角的蜘蛛网又结起来了，地上又有了水渍。林焱放下考篮，开始收拾。
扫蛛网，擦桌凳，点驱蚊香，挂油布，摆笔墨，放干粮。一套流程，比第一场熟练多了。
收拾完，他坐到凳子上，靠着墙，等着发题。
隔壁传来咳嗽声，还是那个人，还是咳得撕心裂肺。再隔壁，有人在念书，嗡嗡嗡的，听不清念的什么。
林焱闭上眼睛，深呼吸了几口，心里默念着山长教的那句话...“无欲则刚”。
...
八月十二，五更天。
考题发下来了。
林焱接过卷子，展开，看了一眼，心跳漏了一拍。
五经义，《春秋》题。
“晋人纳捷菑于邾，弗克纳。”
林焱盯着那行字，脑子里飞快地转起来。
这道题，出自《春秋》文公十四年。说的是晋国想把捷菑送回邾国当国君，结果没送成。表面上是讲一段历史，但《春秋》的“微言大义”，从来不在表面。
捷菑是谁？是邾国国君的弟弟。邾国国君死了，该谁即位？按规矩，该嫡子即位。但捷菑是庶子，他想抢这个位子，就跑到晋国去求援。晋国想帮他，结果邾国人不干，晋国只好撤兵。
就这么个事。
但《春秋》记这件事，用的是“纳”字。“纳”，是强行送入的意思，带着贬义。而“弗克纳”，是说没送成。所以这整件事，《春秋》的态度是什么？是反对晋国干涉别国内政？是维护嫡长子继承制？还是别的什么？
林焱闭上眼睛，开始打腹稿。
他想起了山长讲的“义利之辨”。
什么是“义”？合乎礼法，就是义。晋国想送捷菑回去，合乎礼法吗？不合。因为按规矩，该立的不是捷菑，是邾国原来的嫡子。晋国这么干，是强人所难，是干涉内政，是不义。
什么是“利”？晋国为什么想送捷菑回去？因为捷菑答应了晋国，送他回去，就给晋国好处。这是利。但最后为什么“弗克纳”？因为邾国人不干，晋国硬来，成本太高，不划算。所以这也是利...权衡利弊之后，觉得不划算，就不干了。
所以这道题，考的就是“义”与“利”的冲突，以及如何取舍。
林焱脑子里又想起山长说的那句话：“朝廷与地方、官府与百姓，何者为义？何者为利？如何平衡？”
他睁开眼，开始研墨。
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