沈曼卿是中午快十二点来的，她拎着个银色的保温桶，里面是熬好的绿豆汤，还冒着热气。她把保温桶放在石阶上，打开盖子，绿豆的清香立刻飘了出来：“我早上五点就起来熬汤了，放了点冰糖，解暑。对了，我跟苗圃的老同学联系好了，他说下周有批白花藕苗到，都是刚从塘里挖的，新鲜，给我们留最好的，价格也便宜。”
她给每个人都盛了碗绿豆汤，碗是从家里带来的瓷碗，上面印着小碎花。宁舟喝着汤，绿豆熬得软烂，冰糖放得不多，刚好中和了绿豆的凉性，是他母亲以前熬汤的习惯——母亲总说“绿豆汤要温着喝，太凉伤胃”。
大家坐在槐树下歇脚，李顺安跟张叔学推小推车，推着车在巷子里转了两圈，车斗晃得厉害，惹得大家笑。苏棠蹲在竹篮边，把挖出来的旧物件分类放好：除了碎碗，还有个锈铁钉，钉头上还缠着点麻线；一个小小的玻璃弹珠，是蓝色的，表面有点磨花，像十年前他和苏棠埋在柳树下的那颗——那时他们说要把最宝贝的东西埋起来，等十年后挖出来，结果苏棠走得急，把这事忘了，没想到现在能在池底找到。
贾葆誉举着相机，镜头对着苏棠的手，拍她小心擦弹珠的样子，嘴里说着：“这细节得留住，后面剪纪录片的时候，放进去肯定感人。你看这弹珠，多像小时候的回忆。”
午后的太阳渐渐毒起来，阳光透过槐树叶的缝隙，在地上投出斑驳的光点，晃得人眼晕。宁舟让大家轮流歇着，自己接过李顺安手里的铁锹，继续清淤。他按父亲草图上的标注，在池西北角挖浅沟，铁锹下去时，忽然碰到个硬东西——不是砖，也不是石头，是金属的触感，冷冰冰的。他心里一动，放慢动作，一点点把周围的泥拨开，露出个铁盒的角。铁盒是长方形的，比手掌大一点，盒身锈迹斑斑，上面刻着荷纹，和墨香斋工具上的纹路一模一样，是父亲的手艺。
“大家先停一下。”宁舟直起身，声音有点发紧，手里的铁锹柄被他攥得发白，“这里有个铁盒，像是我爹留下的。”
李顺安立刻凑过来，蹲在旁边不敢动，生怕碰坏了：“要不要挖出来？我去拿小铲子！”
“慢着，用小铲子，别用铁锹，容易把盒身撬变形。”苏棠走过来，从竹篮里拿出把小铲子——是她早上特意带来的，怕挖着易碎的东西，铲子头是不锈钢的，很薄，“你扶着木板，我来挖，我手轻。”
苏棠蹲在池边，小心翼翼地用小铲子把铁盒周围的泥拨开。铁盒埋得不算深，也就半尺，很快就露出了完整的盒身。盒盖已经被水锈封住，边缘处的锈迹都鼓了起来，宁舟试着用手指掰了掰，盒盖纹丝不动。李顺安想找块石头撬，被清沅拦住：“别用石头，用温水浇一下，锈会松点，不然把盒盖撬坏了，里面的东西可能会碎。”
苏棠从保温桶里倒了点温水，慢慢浇在盒盖上，水顺着锈迹往下流，带着点红褐色的锈水，滴在池底的泥里。宁舟等了两分钟，再用手指掰盒盖时，“咔哒”一声，盒盖松了道缝，一股陈旧的潮气涌出来，混着点淡淡的墨香——和木盒里墨锭的香味一模一样，是父亲的味道。
他小心地把盒盖掀开，里面铺着层油纸，油纸已经湿透，紧紧贴在盒底，裹着几卷纸和一个布包。布包是深蓝色的粗棉布，布面上绣着朵荷花，花瓣是用粉色线绣的，针脚有点歪，是宁舟母亲的手艺——母亲生前总爱绣荷花，却总说自己绣得不好看，每次绣完都要藏起来，没想到会在这里看到。
“先拿布包，油纸裹着的纸怕潮，拿出来得赶紧放在干布上。”清沅提醒道，手里已经展开了块干净的棉布，是从自己包里拿出来的。
宁舟用指尖捏着布包的角，轻轻把它从铁盒里拿出来——布包沉甸甸的，里面好像有硬物，碰着会发出轻微的响声。他把布包放在清沅展开的棉布上，慢慢解开打结的绳子——绳子是棉线的，已经脆
绳子是棉线的，已经脆了，一碰就断。布包里掉出枚铜片，和之前找到的那几片拼在一起，刚好是一朵完整的荷花，背面刻着一行小字：“荣安里的荷，年年开。”是父亲的字。
“还有这个。”苏棠小心地把油纸打开，里面是几封信，最上面一封写着“阿舟收”。宁舟展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘：“当年动改造款，我愧对你和街坊。这些年攒了点钱，存折在铁盒最底下，密码是你生日。池边的旧砖别扔，砌的时候留几块在显眼的地方，让大家记得，荣安里的根没断。”
宁舟的手微微发抖。清沅提醒道：“先把信放到干布上，别让潮气毁了。”苏棠赶紧递上棉布，动作轻得像怕惊醒什么。
“还有存折。”李顺安在铁盒底部摸到一个塑料包，里面果然有一本小存折和一张字条：“修池用。”
“先不看金额。”宁舟把存折合上，“等荷池修好了，再当着大家的面说。”
他把铜片和信件收好，抬头看向众人：“明天开始换水，用巷口老井的水。等水换好了，就去把藕苗拉回来。”
夕阳下，大家收拾工具，笑声、水声和槐叶的沙沙声混在一起。荣安里的荷池，在这一刻，悄悄翻开了新的一页。
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