清晨的巷子还有点湿，姜明璃站在院子里的石台前，手里捏着一张折得整整齐齐的纸条。小桃刚回来，头发上沾了露水，低声说：“查到了，是礼部右侍郎柳崇安。昨天他儿子在酒楼喝多了，说了句‘父亲这几日为那寡妇烦心’，被人听见了。”
姜明璃没说话，用手指在纸边划了一下，把名字记住了。
她早就猜到是他。三天前朝会上第一个骂她“妇人干政”的就是他。昨天茶楼里两个穿青袍的官员也在议论，说“是柳大人授意”。再加上柳家的女人总在宴席上说闲话，药铺也有人打听她的用药情况——所有线索都指向柳家。
她把纸条塞进袖子里，转身回屋。
桌上放着几张旧信纸，是她昨晚抄的“先夫遗稿”。字迹模仿得很像亡夫的笔迹，内容却是她新写的，讲的是江南漕运的事。文章写得严谨，但在第三段悄悄写了一句：“某员外郎收了盐商三百金，拿通州仓的粮单做担保。”没提名字，但知道的人一看就明白是谁。
这篇稿子本来没有。但她放出话说它存在。
她说自己要在三天后的城南诗会上当众念出来，如果里面有涉及官员的秘密，愿意交给官府查证。
这话一传出去，肯定会有人坐不住。
她要等的，就是这个人沉不住气的时候。
小桃端来早饭，一碗粥，一碟咸菜。她吃了两口就放下筷子：“你去松鹤园再传一遍消息。就说……我已经整理好遗稿，到时候会请在场有威望的人一起看。”
小桃点头要走，她又补了一句：“别说是我让你说的。就说是听府里老嬷嬷闲聊时提到的。”
小桃答应一声，走了。
姜明璃走到柜子前，拿出一件月白色的褙子。颜色不素也不亮，刚好合适她的身份，不会太显眼。她换上衣服，梳好头发，插上一支簪子，动作干净利落。
她不是来出风头的，是来解决问题的。
三天后，城南诗会按时开始。
地点在一个临湖的园子里，亭子多，小路弯弯。来的大多是文官和他们的家人，三五成群，一边吟诗一边聊天。表面看着清雅，其实气氛紧张。
姜明璃到得不早也不晚。她由小桃陪着走进主亭时，已经有不少人坐着了。几位夫人看见她进来，眼神闪了一下，低头喝茶。有人小声说话，嘴角带着笑。
她装作没看见，在靠边的位置坐下。
过了一会儿，一个穿深青色官服的中年男人走过来，脸长得端正，眉头却皱着。正是柳崇安。他今天没带家人，一个人来，脚步有点急，眼睛一直往姜明璃这边看。
他在试探。
姜明璃假装没注意，低头翻着手里的册子，神情平静。
不久后，柳崇安终于忍不住，慢慢走近，拱手说：“姜姑娘，久仰大名。”
“不敢当。”她抬头，语气平淡，“大人公务繁忙，还能来参加这种聚会？”
“礼节所在，不能不来。”他笑了笑，眼睛却盯着她手里的册子，“听说你带来了先夫的遗稿，能不能让我看看？要是有牵扯朝政的内容，也好及时处理，别惹麻烦。”
姜明璃慢悠悠合上册子，看着他说：“大人这么关心，我倒有点奇怪了。一篇悼念的文章，怎么惊动您这位三品大员亲自过问？”
“我不是多管闲事。”他脸色变了变，勉强笑着说，“最近外面传言太多，怕有人借题发挥，影响不好。”
“哦？”她微微一笑，“原来大人也听到传言了？我还以为只有我在被别人议论。”
柳崇安一时说不出话，接着沉下脸：“谣言止于智者。你要是清白，怕什么？反倒是那些藏着不说的东西，最容易出事。”
姜明璃看着他，忽然叹了口气：“你说得对。所以我今天来就是为了这件事——我要当众读这份遗稿，请大家听听有没有不对的地方。”
说完，她抬手示意小桃。
小桃捧着那本发黄的册子走上前，打开，清了清嗓子，开始朗读。
第一段讲江南发水灾后怎么恢复种地，说得清楚，大家都点头。
第二段讲仓库管理，提出让百姓轮流监督仓库的建议，虽然大胆，但不算越界。
刚读到第三段“某员外郎收了盐商三百金”，柳崇安猛地站起来，大声喊：“住口！这种污蔑的话怎么能在这里念！快收起来！”
亭子里一下子安静了。
所有人都看向他。
姜明璃慢慢起身，直视着他：“大人这么激动，是不是……知道这个‘某员外郎’是谁？”
“这不是重点！”他脸色发青，指着那本册子，“这文章没经过核实，就敢乱说朝廷官员，已经犯忌了！你一个寡妇，有什么资格在这胡说八道！”
“资格？”她冷笑，“我没官职，当然不能参政。但我能说话，也能听见。你说我胡说，那你为什么一听‘三百金’就跳起来？难道……你比谁都清楚这笔钱？”
“你血口喷人！”他怒吼。
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