关麟愣了一下，随即掩唇轻笑，故作苦恼地摸了摸下巴，像是在认真思考什么难题。
片刻后，他抬起头，一脸无辜地说道：“既然二哥发此重誓，那第一件事，我要二哥立刻在此处——倒立洗头！”
“……”
关兴瞪大了眼睛，胸口剧烈起伏，恨不得一脚踹过去，却又碍于誓言，只能咬牙切齿地憋出一句：“你先赢了我再说！”
屋内气氛剑拔弩张，兄弟二人针锋相对，谁也不肯退让半步。
“合肥一役的赌约，早已板上钉钉。”
诸葛瑾的声音在厅堂内回荡，语调从容而笃定，仿佛那湘水划界的既定事实已如铁一般不可更改。
他侃侃而谈，神情间满是胜券在握的自信，将局势描绘得滴水不漏。
然而，在这满堂喧嚣之外，诸葛恪却显得格格不入。
这位少年并未随波逐流地附和，那双属于孩童的眼眸中，透着一股远超年龄的审慎与冷冽。
他的视线如鹰隼般扫过四周，敏锐地捕捉着每一个细微的动静，仿佛在暴风雨来临前静静蛰伏的猎手。
一名仆从悄无声息地贴近，目光警惕地环顾四周后，压低嗓音指向街角：“公子，看那边，停着一辆极为华贵的马车，里头坐着关羽的三位公子。”
诸葛恪闻言，眼底闪过一丝微光。
他没有回头，只是用余光淡淡瞥向那方向，语气平静得听不出波澜：“坊间传闻那位令关羽下罪己诏的关家四子——关麟，可也在其中？”
这个问题，对他而言至关重要。
上一次“奇袭荆南”
的战略宏图，正是在这位关家四公子手中崩碎成泥。
虽然后来种种迹象表明，这背后或许有着关羽乃至其父诸葛亮的深层布局，但不可否认的是，正是关家内部的激烈争执，让这场原本堪称完美的突袭胎死腹中。
究竟是真龙还是草虫？诸葛恪对此充满好奇。
“来了。”
仆从的回答干脆利落。
“他在做什么？”
诸葛恪眉梢微挑，兴致骤起。
“似乎在与兄长争吵，声音很大，言辞激烈。”
“吵什么？”
“听闻……是关四公子断言，吴侯必败于合肥。”
空气仿佛凝固了一瞬。
随后，一声轻笑从诸葛恪唇边溢出。
他眯起双眼，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，摇头道：“荒谬至极。
这关麟倒是敢想，也难怪关羽会纵容这般不识时务的逆子，以此迷惑父亲的心智。”
在他看来，河东解良关家终究是世代行伍的武夫世家，粗鄙之气难改，出一个目光短浅、妄言成败的子弟并不令人意外。
相较之下，琅琊诸葛氏的家学渊源与深谋远虑，岂是那等粗莽之辈能比的？
念头至此，诸葛恪眼中的戏谑瞬间收敛，取而代之的是一抹冰冷的决断。
“传令下去，务必以最快速度将我父亲的信呈递至主公案头。”
他冷冷下令，声音不大，却带着不容置疑的威压，“这把火，既然点起来了，就必须烧得更旺些，绝不能给敌人任何喘息之机！”
此时的局势，已至最关键的分水岭。
进攻的节奏，容不得半点迟疑。
与此同时，皇宫之内，气氛截然不同。
琴瑟之声悠扬流淌，奏响了一曲极具江南风韵的雅乐。
孙权高踞御座之上，神色晦暗不明。
阶下百官肃立，首辅张昭静默无言，大殿之内弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
军帐之内，气氛微妙而紧绷。
信使的声音不高，却字字清晰，将诸葛瑾那封言辞恳切的书信内容，一字不落地呈现在众人耳畔。
百官神情各异，有的侧耳倾听，眉宇间藏着探究；有的则面露深思，手指无意识地轻叩案几。
人群末尾，陆逊静立不动。
他身形修长，一袭白衣在肃杀的氛围中显得格外突兀。
嘴角噙着一抹若有若无的笑意，那双深邃的眼眸缓缓扫过前排那些神色各异的江东权贵，仿佛在观看一场早已注定结局的戏剧。
待信使话音落下，孙权终于打破了沉默。
他端坐高位，目光扫视群臣，语调平缓却带着不容置疑的笃定：“诸葛子瑜所言极是。
如今江陵城内风云诡谲，荆州之地‘合肥赌约’更是传得沸反盈天。
若能一举拿下合肥，迫使关羽为保后方，不得不割让长沙、桂阳、江夏三郡以换取安宁……此乃上天赐予我东吴的最佳良机。”
“机会？”
一声粗犷的大笑骤然响起，打断了孙权的布局。
老将甘宁猛地起身，战靴重重踏地，发出沉闷的声响。
他满脸虬髯抖动，眼中燃烧着难以压抑的战意：“主公，若那关云长咬死不认账呢？末将以为，谈何容易？这天下间的城池土地，唯有抢到手里，揣进怀里，才是真正属于自己的！”
这番话如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
不少年轻将领暗自点头，心中那股被强行按下的躁动再次翻涌。
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